PowerShellとの違い：cmdから卒業すべき理由とは？

これまでのシリーズで、私たちはWindowsの伝統的なシェルであるコマンドプロンプト（cmd.exe）の歴史と基本的な使い方、そして簡単な自動化までを学んできました。そのシンプルさと、今なお互換性のために存在し続ける姿は、まさにWindowsの歴史そのものと言えるでしょう。

しかし、一方で私たちはよりモダンで強力な「PowerShell」の存在も知っています。「cmdの基本は分かったけど、結局PowerShellに乗り換えるべきなの？」、「具体的なメリットがもっと知りたい」と感じている方も多いはずです。

この記事は、そんなあなたのための「卒業案内」です。コマンドプロンプトという「卒業アルバム」を懐かしみつつも、なぜ現代のWebクリエイターがPowerShellという「新しいステージ」へ進むべきなのか、その決定的で具体的な理由を、比較を通じて徹底解説します。この記事を読み終える頃には、あなたのターミナルを開く手が、自然とPowerShellのアイコンに向かっていることでしょう。

比較1：欲しい情報を「探す」力 - テキストの限界とオブジェクトの可能性

両者の最も根本的な違いは、コマンドの実行結果が「ただの文字列」か「構造化されたオブジェクト」か、という点にあります。この違いが、実用面でどれほどの差を生むのか、具体的なタスクで見ていきましょう。

お題：「自分のドキュメントフォルダ内にある、サイズが大きいファイルTOP5を調べたい」

コマンドプロンプト(cmd)での試み

cmdでこれをやろうとすると、一筋縄ではいきません。dir /sでファイル一覧は出せますが、その結果はただのテキストの羅列です。ここからファイルサイズの部分だけを抜き出し、数値として正しく並べ替え、上位5件を表示する…というのは、複雑なfor /fループや文字列操作を駆使する必要があり、非常に高度で間違いやすい作業になります。

つまり、cmdは「人間が見て判断する」ことはできても、「プログラムが結果を再利用して、さらに高度な処理をする」のには向いていないのです。

PowerShellでの鮮やかな解決策

一方、PowerShellならこのタスクは、まるで流れる水のようにスムーズな一行で解決できます。

Get-ChildItem -Path "C:\Users\YourName\Documents" -File -Recurse | Sort-Object -Property Length -Descending | Select-Object -First 5

この一行がやっていることは、以下の通りです。

Get-ChildItem: まず、指定したフォルダ内のファイルやフォルダをすべて「オブジェクト」として取得します。
|: 取得したオブジェクトの集まりを、次のコマンドへパイプで渡します。
Sort-Object: 渡されたオブジェクトを、ファイルサイズ（Lengthプロパティ）の大きい順（-Descending）に並べ替えます。
|: 並べ替えた結果を、さらに次のコマンドへ渡します。
Select-Object: 渡されたオブジェクトの中から、先頭の5つ（-First 5）だけを選び出して表示します。

テキストを苦労して解析するのではなく、構造化されたデータをプロパティで自在に扱う。これがPowerShellが「強力」と言われる最大の理由です。

比較2：外部との「連携」力 - APIを叩けるか否か

現代のWeb制作では、外部のAPI（Application Programming Interface）からデータを取得して利用する場面が頻繁にあります。例えば、Webサービスの情報を取得したり、天気予報データを取ってきたりすることです。

お題：「GitHubのAPIを使って、Microsoftのユーザー情報を取得し、公開リポジトリの数を表示したい」

コマンドプロンプト(cmd)での挑戦

cmdには、標準でWebにアクセスしてJSONのようなデータを取得・解析する機能はありません。これを実現するには、curlのような外部ツールを別途インストールし、取得したJSONテキストをさらに別の方法で処理する必要があり、非常に手間がかかります。

PowerShellでの簡単な解決策

PowerShellには、Invoke-RestMethodという強力なコマンドレットが標準で用意されています。これはWeb APIにアクセスし、返ってきたJSONデータを自動的にPowerShellのオブジェクトに変換してくれる優れものです。

まず、APIからデータを取得して変数に格納します。

$gitHubUser = Invoke-RestMethod -Uri "https://api.github.com/users/microsoft"

たったこれだけで、あとはオブジェクトのプロパティにアクセスするだけです。

Write-Host "ユーザー名: $($gitHubUser.name)"
Write-Host "公開リポジトリ数: $($gitHubUser.public_repos)"

まるでローカルにあるデータのように、Web上の情報に.nameや.public_reposといった形で簡単にアクセスできてしまいました。このような外部サービスとの連携能力は、cmdにはない、PowerShellの圧倒的なメリットです。

まとめ：なぜ私たちはcmdから卒業すべきなのか

これまで見てきたように、PowerShellはコマンドプロンプトの単なる後継ではありません。それは、現代的なタスクを実行するために、根本から設計し直された、全く新しい思想のツールです。

あなたがcmdからPowerShellへ移行すべき理由は、明確です。

強力なデータ処理能力: テキストの壁に悩まされることなく、構造化されたオブジェクトをパイプラインで自在に操れます。
一貫性と学習しやすさ: 動詞-名詞形式のコマンドレットは、次に何をすべきか推測しやすく、学習コストを下げてくれます。
現代的なスクリプト機能: より高度な変数、関数、エラー処理など、本格的なプログラミングが可能です。
外部連携と拡張性: Web APIや.NETライブラリとの連携が容易で、できることの幅が無限に広がります。
クロスプラットフォーム: Windowsで覚えたスキルが、macOSやLinuxのサーバー上でも直接活かせます。

コマンドプロンプトの知識は、Windowsの歴史を理解する上で決して無駄にはなりません。しかし、これからWebクリエイターとして、あるいはITプロフェッショナルとして生産性を高めていくためには、より強力で、より現代的なツールであるPowerShellへ移行することが、最も賢明な投資と言えるでしょう。

cmd.exe入門シリーズは、これで完結です。このシリーズが、あなたの「黒い画面」への苦手意識を克服し、コマンドラインの持つ本当の力を知るきっかけとなれたなら幸いです。ありがとうございました！